勒法山战役的最初几个小时内，隆美尔就打输了。实际上，英国空军在8月30日黄昏就开始出动，用“威灵顿”轰炸机轰炸了隆美尔的装甲车停车场。当非洲军团在地雷场奋力开辟通道的时候，他们发现地雷场比预计的要宽得多，复杂得多。第一个通道直到8月31日凌晨4点30分才开辟出来。早上8点，隆美尔接到报告说，进展仍然十分缓慢。第21装甲师的冯傅斯麦将军被地雷炸死，而非洲军团指挥官涅林也因受伤而不能指挥。拜尔莱因接管了涅林的指挥，并和隆美尔一起决定继续进攻，企图在夜间迅速向东猛冲。其结果是德军坦克纵队在雷场进展缓慢而英军第8集团军和空军则已完全做好准备：坦克已开到战斗位置待命，炮兵也已做好开炮的准备。

在沙漠空军的协助下，蒙哥马利在阿拉姆哈勒法山着实教训了隆美尔一顿，并使他对此教训铭记终生：“谁要是被迫同完全掌握了制空权的敌人作战，即使他拥有最新式武器，也将像原始人同现代欧洲军队对阵一样，处境十分艰难而绝胜利的可能。”

9月2日，隆美尔开始了第一阶段的撤退，并在3日加快了撤退速度。迫使隆美尔撤退的重要原因是沙漠空军轰炸了隆美尔用以发动攻击的后方基地托布鲁克，使他得到补给的可能性消失了。缺乏汽油意味着他力重新发动攻击。

由于坦克在松软的洼地上行进非常浪费汽油，隆美尔采取了一个折衷方案，命令他的装甲部队向北作预定的左包抄运动。这样德军坦克就朝着英军第22装甲旅的隐蔽着的坦克开过来了。坦克战爆发了，两军互有伤亡，但是德军被牢牢的钉死在了阵地前面，毫建树。

于是蒙哥在阿拉姆哈勒法山附近布置了一个箱行防御阵地，三面埋伏的装甲部队全部伪装了起来。静候隆美尔的光临。

而这种大量使用年轻军官所带来的好处也是很明显的，英军以往那种死气沉沉，古板教条的气氛不见了。取而代之的是朝气蓬勃，快速，机敏。

光是有热情还是不够的。蒙哥同学深深的知道，眼前首要做的一件事就是胜仗，来巩固自己的地位。蒙哥不管从战略上还是战术上都还是很有一套的。他判定隆美尔在希特勒的威逼之下肯定还是要进攻的，尽管德国人的补给根本就跟不上，最要命的油料也不多。

第8集团军司令部充满了兴奋与喜悦的气氛。但对蒙哥而言，这种兴奋的顶峰则是罗斯福总统的特使温德尔威尔基的光临。蒙哥马利亲自陪同威尔基到前方地区视察。正当盟军在挪威、法国、希腊、远东等战场遭受挫折之时，能向美国总统特使

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