大军徐徐前行，曹跃看着两侧高山峻岭，不禁有些震惊，心说这西北当真是一个险要之地啊。

从嘉峪关到玉门关是一百三十公里，后世的话开车只需要一个半小时，如果开车在高速公路上狂奔更是只需要一个小时。可是这清末的军队还是要靠两条腿行军。为了配合全军的行军速度，曹跃的勇营虽然骑着马却走不快。

但因为此地海拔一千多米以上，行军呼吸困难，因此从嘉峪关到玉门关行走的话，要走五天时间左右。（在高原行走和平地行走速度完全不同）

行军到了第三天的时候，突然前面派来了一个骑马的小孩，大概只有七八岁的年纪，小孩要求见曹跃将军。

见来曹跃之后，那小孩说道：“雪莲花开了。”

“糖葫芦多少钱一串？”曹跃对暗号道。

那小孩立即说道：“您就是血军统领曹二郎吧。”

“是我，你是摩恪达派来的？怎么这么小？”

“别看我小，我可是族中勇士。”小孩不服了说道。

曹跃笑了起来，说道：“好的小勇士，摩恪达将军有什么消息？”

“我们族长说，他们埋伏在赤金镇西面的赤霞谷中，赤霞谷外叫做乌金滩，原本是河床，每年春夏雪水融化之后便从赤霞谷中流出雪水途径乌金滩，到了秋天的时候雪水就没了。乌金滩北高南低，山谷和乌金滩沙地相差一人高，既不太陡峭，又利于骑兵埋伏和突击，我家族长让将军万万小心。这次我们甘肃羌人集全族之力出兵八百，大盟主非常重视我们。算上我们羌兵，安西军总计是大约六千三百到六千五百骑兵之间，都埋伏在赤霞谷里。安西十九团有五千步兵留在玉门关，但是那步兵都是强拉来的民夫，没有战斗力和斗志。”小孩说，然后一排脑袋，说：“我们族长还说了，那些‘补药’他偷偷地给其他民团的战马吃了，也不知道能不能起作用。”

曹跃忽然问道：“你说乌金滩是沙地？”

“沙泥地。”小孩说道。

曹跃笑道：“好，我知道了，康成，给他点儿赏钱。”

那小孩摇头

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