兵无饷而造反，灾民得不到救济而造反！”

“我大明当今确有贪腐，但风气比之其他朝代，其他时期，比之当今西洋各国，老夫敢说绝不至于更甚。”

“以此为理由说不该增税，实在是庸人妄谈！”

“若说南宋亡于贪腐，胡元亡于贪腐则可，我大明若亡，必亡于税收太少！”

他这一番话说下来，褐袍男子一时之间张口结舌。

他没有想到这老者居然连他视为天经地义的一些说法，都能如此驳斥。

蓝袍书生和褐袍男子的同伴还要站起来争论。

这时，从里面忽然出来一个高瘦老者，向众茶客抱拳道：

“诸位不必争辩了，今天有一场戏，请诸位观看。看后可少费许多口舌。”

在场茶客人认得这老者，乃是京城有名的戏班班主于田。

听说有戏可看，而且和刚才的争辩有关，都起了好奇心。

轰然叫好。

蓝袍书生等四人也不再说话，各自坐下，想看看究竟是什么戏？

微胖老者也回到了自己座位。

于田张罗之下。

片刻功夫，戏台上已经陈设出布景道具。

男女优伶也纷纷登场。

这演的却是天启初年辽阳城内情形。

第一幕是辽东经略袁应泰下令打开城门。

接纳大量西鞑兵和饥民入城。

众龙套衣衫褴褛，面黄肌瘦。唱词凄惨。

有武将劝阻袁应泰。

袁应泰唱了一长段，声情并茂，大谈仁义。

看到这里，台下已有茶客咒骂起来。

咬牙切齿，指斥这袁应泰迂腐可恨。

甚至有人朝台上扮演袁应泰的演员扔果核。

第二幕。

城中饥兵灾民维生艰难，四处哀告，甚至抢夺居民。

城中人心惶惶

袁应泰找到城中众富商，请求借钱借物，以供应军民。

富商以李玉山为首，表现冷淡。

众富商在李玉山的带领下个个哭穷，最后只提供了少许物资。

富商散去。

旁边一武将建议袁应泰清查统计城内人口，财产。

对可疑人员重点监视，青壮年劳力训练征调，用以守城。妇女保障后勤。

对所有富商财产物品，集中收缴，确保军队供应。

事后再论功行赏。

袁应泰断然拒绝，认为如此做法，乃强掠民财，有失仁义，会激起内乱。

看了这一幕，台下一片沉默，似乎都想到了什么。

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