王昙还太年轻，处在深宅之中，眼睛与耳朵都没有知觉。他并不真正知道“山陵崩”几字于他、于家、于朝意味着什么，他只是本能地感觉到不祥。他放眼向四周看去，熏炉与滴漏上的釉漆颜色很淡，郁郁的青色，像死人的脸。

他浑身一冷，耳中听到婢子的袍角窣窣擦过地面。他一抬头，看到她们捧来素服，而长兄已经从地上站了起来，伸开手。他的身量高挑，衣袍自然很长，那捧着袍子的女婢有些战战兢兢的，伏侍王嘉换衣时，脸上还挂着斑斓的泪水。

她哭什么？王昙无端地想，一个嬖人，也会为天子之死感到难过吗？他明知自己根本不该想到此处，心中不由一片冷讽。

王嘉换好了衣裳，一转头，好像忽然发现王昙一样，向他道，“你的素服备在我这里，叫人给你换上。”他的声音轻缓和气，仿佛从未盛怒过。他是随时准备着投身进自己的那份事中去的，王昙怔怔地想，又见长兄朝他走来，他吓得一颤。王嘉却只是扳过他的下巴，蹙着眉，他的目光静静地停在他脸上：

“拿夫人的脂粉给他涂上一些。”他原来在看那几道新鲜的拶痕。

王昙身上很疼，瑟瑟地垂着眼，什么话也没有说。王嘉将手按在他的额前，许久，不过轻轻地一叹。

自汉末百余年来，中原九鼎的易主固然迅速，黔首魂灵之轮回更快得多。故，自魏武以下数代，诸侯天子多行薄葬。不过，王昙无官无职，他的位置在王氏的家眷中，一个很茫然的位置，他既看不出前方棺椁是雄阔还是简陋，亦看不出后面绵延的车队是稀落还是绵长，天子丧仪之厚薄，毕竟与他无关。他只记得，当新帝匆匆登基时，他身后的淤青还没有褪全。

新帝登基后，从前顾命的老臣，连带着东宫一批旧人都有封赐，王兑拜了司徒，王嘉升至中书侍郎，起草诏敕、传奏表章，在原本的炙手可热上，只能加个“更”字。他在宦场上发身，对幼弟的管束，显见放松得多了。王昙整日在家，不做什么好事，原本必定要挨打的事情，逐渐也能够蒙混过去。王嘉不再那么计较。

建康城每日都冷下去，忽然就入了秋。王昙又长高了些，十来日才能见到王嘉一面。城中想要结好王氏的人不少，与王昙相交，都捧顺着他。偶然王嘉想起他来，问到他勤于交际，扬名造势，尚不算一事无成，事忙起来，也就将他放过去。

他的从兄王锡同样尚未入朝，却被高平郗选中作儿婿，听说不日就要去扬州提亲。彼时是月末休沐的时候，王嘉特意将幼弟提到房中来教训，骂他就算不思进取，在琴棋书画

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