：“我是夏娘子的好姐妹水翠，也是在侯府里做事的。她这一走我舍不得，便求了侯爷和夫人恩典，随她一道来了。”

原来是不远千里来送嫁的娘家人，贺良卿不免有些愧疚，又朝着水翠一揖：“那水翠娘子也一路辛苦了。”

水翠被他逗笑，也端手屈膝一福：“大人这可真是折煞民女了，您是官，怎可对我一奴婢行礼？”

贺良卿略显腼腆的笑笑，目光落回夏莳锦身上：“只是要委屈你们了，县衙里没有马车，我们只骑了两匹马过来。”

夏莳锦展眼一看，果然见不远处站着个男子，一手牵着一匹黑马，看装束应是县衙里的胥吏。

于是夏莳锦同贺良卿共骑一匹，水翠则同那胥吏骑另一匹。两匹马一前一后拉开有十来步距离，干扰不到彼此，看得出那胥吏是个会看眼色的。

路上贺良卿问：“莳妹，你刚刚是从车队的马车下来的？”

夏莳锦已想好了说辞，便道：“是啊，我们雇的马车在路上轮毂松了，幸好遇到热心人愿意捎我们一程。”

贺良卿了然点头，好似突然又想起了什么：“对了莳妹，那个木函……”话说至一半，夏莳锦坐在马背上扭头看他，四目相接，贺良卿又收了口。

他眉间拢着，似有难言之隐，夏莳锦正欲催问，余光却倏忽瞥见岔道上的一道苍凉身影。转眼细看，竟是个抱着奶娃娃的年轻妇人，倚着半截残垣坐在雪地里！

她双眼不由睁大，指着问：“贺兄，那是怎么回事？”

就听身后之人无奈叹了一声，同时放缓马速：“今秋这里遭了蝗灾，各家本就没有囤下多少粮食。半月前又连降了几场冻雨，树木倒伏，毁了屋舍无数，许多百姓已是流离失所。”

饶是来此之前夏莳锦就听父母说起过杞县的贫苦，可亲眼见了还是有些出乎意料。想不到她来的路上，这里竟又遭受冻雨天灾，百姓沦落到无片瓦遮身的境地。

“你们官府就不做点儿什么么？”

“自是做了，只是县衙的库银有限，搭建了避难所便无钱再买米粮，朝廷的赈济粮一时半会儿又送不过来，难免顾此失彼。”

听了这话，夏莳锦脑中闪过先前贺良卿提的那句木函，便问他：“贺兄刚刚提及木函，可是想用那些银两来救这些百姓？”

贺良卿眉间的阴云更深浓几分，想说是，却又说不出口，“那些本就是为莳妹你赎身用的，便是有剩也应充作聘礼。”

“救人一命胜造七级浮屠，什么聘礼不聘礼的，你想用就拿去用吧。”

见夏莳锦如此豁达

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